顺天顺亲顺天下

——关于《孝经》的问答

作者：余东海

来源：作者授权 发布

时间：孔子二五六八年岁次丁酉二月十四日丁酉

          耶稣2017年3月11日

问：学生今日读《孝经》时，忽似有所悟。先儒谓《孝经》为六经之总会，盖诚不欺我。《孝经》所言“顺天”“顺民”者，所谓“顺天”，盖言严天之所自出者，性也。顺天即是顺性之善，为人心之所同然。所谓“顺民”，盖言本人心之所同然，教而化之，以求克己而复本然之善性。能顺天顺民，则能身心安泰，则能上下和睦，则能天下太平。我意：“顺”之一字，盖为《孝经》之枢，通彻上下。小则个人，大则天下，能求一“顺”，自当能下学而上达。学生于《四书五经》，只读了《四书》、《诗》、《书》，刚及《礼记》。就目前学生所学，试图有所贯通。个人臆想，是否“顺”之一字，即六经中一以贯之的精神？于“顺”字上去深求，能否得儒学之门径？

答：所言大有见识，以“顺”字概括《孝经》之义，大有见地。孝是顺父母，并上顺天，下顺民。当然，顺父母有道，不是一味顺从，惟父母之命是从，该谏诤还得谏诤。有时候一味顺从，反而是不孝，对此《孝经》也有说明。

“顺天下”相当于“顺民”。当然，儒家的“顺民”也非一味顺从民意，而是要对人民尽教化之责任。《广至德章》引孔子说：“君子之教以孝也，非家至而日见之也。教以孝，所以敬天下之为人父者也。教以悌，所以敬天下之为人兄者也。教以臣，所以敬天下之为人君者也。《诗》云：恺悌君子，民之父母。非至德，其孰能顺民如此其大者乎！”

《孝经》中只言“顺天下”，未言“顺天”。论及“天”，或谓“用天之道”，或谓“则天之明”，或谓“配天”，或谓“事天”。不过，“顺天”也是儒家义理。《易经•革卦•彖辞》说:“汤武革命,顺乎天而应乎人。”《易经•系辞上》引子曰：“佑者助也。天之所助者，顺也；人之所助者，信也。履信思乎顺，又以尚贤也。是以自天佑之，吉无不利也。”

不仅《孝经》，四书五经，归根结底，也无非“顺天”。顺天就是率性，率性之谓道，能够遵循天道、天理、天命之性而行，自然就能“允执厥中”了。你能抓住这个字，深入探求之，不失为尽孝和学儒的一个好门径。

我用正、敬、礼、乐、易、王、仁、义、大、中十个字分别概括诗书礼易乐春秋五经和《论语》《孟子》《大学》《中庸》四书，十个字相辅相成相贯互通，统于仁字大旗下。用仁字概括儒学，我认为最为合适。可以说，顺天顺亲顺天下的大顺精神，是仁德的最高精神和表现。

值得一提的是，《礼运》中介绍了实行礼制之后自由、和谐而有序的社会盛况，称之为“大顺”：

“四体既正，肤革充盈，人之肥也。父子笃，兄弟睦，夫妇和，家之肥也。大臣法，小臣廉，官职相序，君臣相正，国之肥也。天子以德为车，以乐为御，诸侯以礼相与，大夫以法相序，士以信相考，百姓以睦相守，天下之肥也，是谓大顺。大顺者，所以养生、送死、事鬼神之常也。故事大积焉而不苑，并行而不缪，细行而不失，深而通，茂而有间，连而不相及也，动而不相害也，此顺之至也。故明于顺，然后能守危也。”

修身齐家治国平天下，皆礼之用，大顺是小康时代的所能抵达的最高政治境界大顺，人肥，国肥，天下肥。《礼运》中这段话值得好好解释一下。

一身肥，意谓身心和谐，身体健康。儒家强调修身，身心双修。又因为身心不二，身体的肥壮，体现着心灵的充实和精神的健美。孟子说：“君子所性，仁义礼智根于心，其生色也睟然，见于面，盎于背，施于四体，四体不言而喻。”（《孟子•尽心上》）

一家肥，是齐家功夫的体现。《易经》“家人卦”彖辞说：“家人，女正位乎内，男正位乎外。男女正，天地之大义也。家人有严君焉，父母之谓也。父父子子，兄兄弟弟，夫夫妇妇，而家道正。正家而天下定矣。”

一国肥。大臣遵守礼法，小臣廉洁奉公，百官依次尽职,君臣互相匡正，君使臣以礼，臣事君以忠。这是一国之肥。“大臣法”的法，有礼法、制度、常道等义。《爾雅•釋詁》：“法，常也。”

天下肥。天子以德为车，由仁义行，德教加于百姓；以乐为御，仁义之车马由礼乐来驾驶。诸侯以礼相与，相互以礼交往。大夫以法相序，依据礼法而行，非法不言，非道不行，井井有条。士以信相考，以诚信互勉。百姓以睦相守，和睦谨慎，守业无失。

肥，有健康、肥沃、丰盛、美好诸义。本节承上节而用一个肥字，分别形容人和家国天下的美好。这几个肥字用得精彩之极。想起一古联：“宰相合肥天下瘦，司农常熟世间荒。”是嘲笑李鸿章和翁同龢的。我曾反其意而用之，在一首七律中写道：“不妨人共西湖瘦，但愿诗偕大国肥。”

人肥家肥国肥天下肥，都是礼乐的结果，治国以礼，礼本于义，讲之以学，合之以仁，安之以乐，最后达于大顺，天下美好。

“大顺者，所以养生、送死、事鬼神之常也。”大顺，意味着养生送死事鬼神，都无违于道，都随顺常道而行。孟武伯问“无违”，孔子回答：“生事之以礼， 死葬之以礼”，这就是大顺。

“故事大积焉而不苑，并行而不缪，细行而不失，深而通，茂而有间，连而不相及也，动而不相害也，此顺之至也。”郑注：“言人皆明礼顺政事，无蓄乱滞合，各得其分理，顺於其职，所以大小深浅，并合得其宜，此顺之至。”苑，郁积，滞留。大积而不苑，万机辐凑而理之有序，不使滞留。

“事大积焉而不苑，并行而不缪”，体现了王道礼制的包容精神与和合之道。这也是宇宙自然的法则。《中庸》说：“万物并育而不相害，道并行而不相悖。”万物同时生长而不相妨害，道并行而不相违背。

余东海

2017-3-11