一幕争取“祭祖权利”的历史长剧

作者：李宏利（上海社会科学院）

来源：《社会科学报》第1686期第8版

时间：孔子二五七零年岁次己亥十一月廿七日癸巳

          耶稣2019年12月22日

年终岁杪，冬至将至。国人每逢“冬至”“清明”“七月十五”“十月初一”等岁时节日一般都要上坟祭祖，即墓祭。祭祖不仅关乎信仰，更承担着规范人伦秩序的实际功能，在传统社会意义重大。然而，墓祭曾经历了数代的浮沉，由“古不墓祭”的“前世”演变到“今唯墓祭”的“今生”。梳理浩瀚文献可以发现，墓祭不仅折射出传统文化中“魂魄”的哲学内涵、“缘情制礼”的实践理性，更演绎了一场争取“祭祖权利”的历史长剧。在某种意义上，墓地祭祖是中国传统宗教关于民众争取直接面对祖先神的宗教改革。

古不墓祭

遵循礼经之义，古代祭祖一般在庙寝进行。古代宗庙分两部分，前曰庙，后曰寝。前面祭祀之地为“庙”，后面停放神主与先人遗物之处叫“寝”，合称“庙寝”。按照周制（后演变为传统主流文化的儒家礼制），祭祖共分五个等级，即天子、诸侯、大夫、士及庶人。这五个等级的祭祖场所、建庙数量、祭祖代数都有不同的规定。庶人不可建庙，一般在房屋的正厅摆放灵牌祭祖。显然，在正式的祭祖礼仪中不包含墓祭。因为依照古代阴阳学说，人由阴阳二气构成，魂为阳气，构成人的精神灵魂，归于天，永生不死；魄为阴气，构成人的物质体魄，归于地，有生死之分。祭祖的对象是永生不死的祖先灵魂，而非归于尘土的祖先体魄。墓地本为安葬逝者骨肉之所，并非安置灵魂的庙寝，所以按照“魂魄”学说的哲学规定性，也就不需要墓祭。如宋代理学家程颐指出：“葬只是藏体魄，而神则必归于庙。既葬则设木主，既除几筵则木主安于庙，故古人惟专精于庙。”（《程氏遗书·卷十八》）

但在历史实践中，早期墓祭确实成为丧祭之礼的必要补充。一方面，墓祭成为“奔丧”“去国”两种特殊情况下的非常之礼。另一方面，在儒家礼经确立之前已有祭墓习俗，而这种习俗尤其适用于民间庶人群体。

礼仪墓祭的确立

根据文献记载，被主流文化认可的礼仪墓祭起始于秦始皇。汉以后承袭了这种祭祖方式。汉代在墓地祭祖的不仅有君臣，还有民众，所谓“行之者，上自天子，下及臣民”。由此可见，原来宗庙的功能开始转移到墓祠上。由于庶民不得在宗庙祭祖的限制，礼仪墓祭便为普通民众祭祖打开了一扇方便之门。尽管墓祭获得了主流文化的认可，但墓祭多仿效庙寝祭祖之礼，大众庶民依然没有具体的仪礼可循。就此而言，“礼不下庶人”不是对普通民众的礼仪放任，更表现为对其祭祖权利的限制。

祭祖礼仪直到宋代才实现了突破。著名理学家朱熹所制定的《家礼》成为古代祭祖礼仪的分水岭。在祭祖礼仪方面，朱熹勇于创新，对从前庶人祭祖祢于寝和士大夫立家庙两种做法进行革新，创设了祠堂制度，祠堂设在正寝之东，可祭高、曾、祖、祢四世，该制适用于一般士庶之家。《朱子家礼》曰：“祠堂之内，以近北一架为四龛，每龛内置一卓。大宗及继高祖之小宗，则高祖居西，曾祖次之，祖次之，父次之。”有关祠堂可祀四代神主的主张，实际是将“五世则迁”的“小宗”之祭落实到民间社会。尽管朱熹把始祖及先祖排除在祠祀之外，但在墓祭方面又进行了大胆的突破。朱熹认同以墓祭的形式举行“百世不迁”的“大宗”之祭。《家礼》中对各种祭祖类别作了明确的规定，甚至包括祭祖用语，简约而易操作。

在《朱子家礼》的影响下，明嘉靖宗庙祭礼改制推动了明代社会祭祖礼仪的变革，始祖祭祀取得合法性。清代以“礼以义起”，肯定民间祭祀始祖，突破朝廷只祭高曾祖祢四代的限制。

墓祭之所以获得礼制的认可并获得祭祀始祖的权利，主要由于传统庙寝祭祖逐渐走向衰落，同时佛道教对民间祭祖所提供的服务对传统儒教形成一定压力，此外，也因为墓祭的方便性以及由来已久的习俗。墓祭对“魂魄”观念也作了进一步的丰富与拓展，加上对“缘情制礼”实践理性的运用，使墓祭获得了理论思想基础。朱熹主张“魄”与“魂”一样都能与祭祀者人心感通，所以既主张庙祭也认可墓祭。

今唯墓祭

随着现代社会的建立，宗庙、祠堂越来越淡出人们的视野。如今每逢“冬至”“清明”“七月十五”“十月初一”等岁时节日，扫墓祭祖已然成为各地的一项重要民俗活动。然而，各地祭祖风俗存在一定差异，如江南地区在冬至保持“祭始祖”的习俗，广西北海在祭祖活动中保留“祭后土”的仪式，华北地区特别重视“十月初一”寒衣节的祭祖活动等等。各地民俗保留着非常宝贵的传统文化资源，不同地域的祭祖习俗可能还原完整的祭祖礼仪。当然，除了墓祭，人们也会通过一些其它的方式祭祖。如冬至日，上海一些人会选择在道观祭祖，这也是历史上寺观立祠祭祖的延续。还有在春节、元宵节、中秋等传统节日，一般人也会在家里供奉先祖，祈求家人团圆、幸福安康，这些可谓传统祭礼中“祭于寝”的现代表达方式。

可以说，敬天尊祖的传统中国宗教最具人文关怀。祭祖不仅具有神圣性，更有对现实伦理的规范以及对生命的尊重与热爱。曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”祭拜先祖就是不忘根本，不忘初心。对先人的追念就是在教化后人知进退、朴道德，只有这样，社会才会淳朴和谐。“事死如生”的传统理念在现代墓祭中依然得到延续，如十月初一寒衣节的“送寒衣”即是这种理念的体现，它反映出中国古人对生命的热爱与尊重，“送寒衣”让生命更有温度。如今，城镇化使公墓成为祭祖的主要场所，与传统相比，虽然在祭祖时空、仪式、内容方面有许多变化，但其所携带的传统文化基因依然鲜活地存在，始终是大众百姓的精神寄托之所。

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