小年到底是腊月二十三还是二十四？

作者：吴钩

来源：作者授权 发布

          原载于“我们都爱宋朝”微信公众号

时间：孔子二五六八年岁次丁酉腊月廿四日壬申

         耶稣2018年2月9日

问：小年到底是农历腊月二十三还是二十四？

答：小年的时间，各地并不一致，大致而言，北方多以腊月二十三为小年，南方则多以腊月二十四为小年。不过，在清代嘉庆朝之前，小年一直都是腊月二十四。相传这一天，人间灶神要上天廷报告他在家家户户看到与听到的事情。所以这一天要祭灶神。

比如，据《东京梦华录》，北宋时，到了腊月廿四日，家家户户不论贫富，都要准备“蔬食饧豆”祭灶，夜间“请僧道看经，备酒果送神”，所以白天街坊间市声鼎沸，到处都是叫卖“五色米食、花果、胶牙饧、箕豆”等祭灶用品的声音。不过，这时候还没有“小年”的叫法，宋人一般将腊月廿四日称为“交年”。意为新旧年之交。再据《武林旧事》，南宋时，腊月二十四日，“谓之‘交年’，祀灶用花饧、米饵”。

“饧”，是一种饴糖，即麦芽糖，这是祭灶时必不可少的供品。为什么要用饴糖供奉灶神呢？按我家乡人的说法，灶神吃了饴糖，嘴巴就会甜一些，在天廷作报告时，就会多一些甜言蜜语，少一些恶言恶语。

到了清代嘉庆年间，不知何故，朝廷改为腊月二十三日祭灶，将祭灶神的时间提前了一天。这本是官方与官员的新做法，但很快为民间所仿效，成为一项新风俗：”十二月二十四日，旧传灶神上天奏事，先于二十三日夜，各具香花、酒果、灯烛、场糖、钱褚致祭。“

大体而言，靠近京师的地方受朝廷影响更大一些，于是便形成了南北风俗的差异：北方腊月二十三日过小年、南方则保留传统，在腊月二十四日才过小年。

问：鲁迅为什么说中国“火药只做爆竹，指南针只看坟山”？

答：鲁迅的原话是这么说的：“外国用火药制造子弹御敌，中国却用它做爆竹敬神；外国用罗盘针航海，中国却用它看风水。”

鲁迅这句话的意思，是说中国人不思进取，虽有发明，却只用在搞封建迷信上，而不是用来发展强国富民的事业。进而言之，鲁迅这么说，体现了五四那一代知识分子对于中国传统文化的根深蒂固的偏见，他们要全盘反传统，要废除汉字，要改造国民性，恨不得要换成西洋人的血统，因此，他们对先人关于火药与指南针的发明看不顺眼，也是意料中事。如果不拼命贬损一下火药与指南针的发明，又怎么可以证明他们新式知识分子的高见与西洋人的高明。

从历史事实的角度来看，鲁迅的那句话当然是鬼扯，因为事实上，中国人发明了火药，很快即将其应用于军事，让我举个例子：公元1161年，金兵渡江南下，虞允文在采石矶迎击金兵，“舟中忽发一霹雳炮，盖以纸为之，而实以石灰、硫黄。炮自空而下，落水中，硫黄得水而火作，自水跳出，其声如雷，纸裂而石灰撒为烟雾，眯其人马之目，人物不相见。吾舟驰之压贼，人马皆溺，遂大败云”。这里宋军便使用了当时最先进的“霹雳炮”火器。宋王朝之所以能够抵御一波又一波的北方强敌，靠的可是火器，而不是什么丐帮的降龙十八掌。

中国人也最早将指南针应用于航海的国家，南宋《梦粱录》载，“风雨晦冥时，惟凭针盘而行，乃火长掌之，毫厘不敢差误，盖一舟人命所系也”。这里的“针盘”，便是罗盘，通过罗盘的指针，宋人可以将航向角精确到7.5度。宋代还有了航线记录，叫做“罗经针簿”，比如针簿上说“行丁未针”，意思便是按罗盘刻度“丁未”之间的方向航行，如据宋末元初周达观记录的一条航线：“自温州开洋，行丁未针，历闽广海外诸州港口，过七洲洋，经交趾洋”，即可从温州港到达占城。

问：古代朝廷官员一月的俸禄多少？休沐是什么意思？

答：关于古代朝廷官员一月的俸禄有多少，问题有些宽泛。不同的历史时期、不同的官职，俸禄是不一样的。所以我们这里只以宋代前期、明代、清代的知县为例。

北宋前期，一名知县的俸禄由几个部分组成：禄米80石（每年），月俸1750文，伙食补贴350文每月，役仆补贴1600文每月，杂用350文每月。北宋中后期官员俸禄又有调整，不赘述。

明代，知县（相当于县长）是正七品官，月俸主要是禄米，每月7.5石。明代官员正式俸禄之薄，可谓是历朝之最。为了弥补俸禄之薄，明政府想了一个办法：给官员配备柴薪皂隶，这些柴薪皂隶由官府向民间征用，无偿服役。后来变通了，被征用的皂隶可以不服役，但得缴钱，每人每年交20两或40两之类。这笔征用来的收入则发给官员。知县有4名柴薪皂隶的配额，所以每年可以向民间征用八十、一百多两银子。

清代，七品官的年俸是45两白银，不过，从雍正朝开始，朝廷被告养廉银制度，知县按其任职县事务的繁简，每年有几百、上千两的养廉银。可以看出来，在清代官员的合法收入中，俸禄只是零头，养廉银才是大头。

但这笔合法收入是不够一名知县的正常开销的，因为清代几乎每一个县衙都需要聘请一位至几位师爷，而一名师爷的年薪大约是一千两银子，这笔钱由知县自掏腰包。换言之，清代知县的合法收入只够用来聘请一名师爷。所以，他们必须另谋其他灰色收入，才可以维持体面的生活。那些灰色收入，叫做“陋规”。

至于“休沐”，字面就是放假让你回家洗澡的意思，引申为假期。古代官员其实也是有假期的，除了法定节日之外，每旬也有一天“休沐”。

责任编辑：柳君