宋朝物价分享系统

作者：吴钩

来源：作者授权 发布

          原载于 “我们都爱宋朝”微信公众号

时间：孔子二五七零年岁次庚子二月廿三日戊午

          耶稣2020年3月16日

我经常在微博上看到这样的信息：某地的“绿色”大萝卜（或者其他农产品）大丰收，价格极贱，每斤五毛钱，但仍然没有人收购，眼看就要烂在地里了。跪求网友转发信息，希望收购商帮帮当地农民。每次看到这种信息，我心里就有点不是滋味，因为我在广州菜市场买大萝卜，一斤要几块钱。

所以我常常设想，能不能运用现在的互联网技术，设立一个即时更新的多层次的物价动态信息系统呢？中间商只要打开系统，便可一目了然地了解到全国各地的物价信息，从而决定前往哪个地方采购哪类商品。这样，不但农民伯伯可以及时卖出积压的大萝卜，我等升斗小民在菜市场上买大萝卜时价格也可以稍低一些，而中间商也能够赚取到地区差价提供的合理利润。我相信，以现代社会的组织能力与信息、通信、交通、物流技术，建成这样一个物价动态信息系统，并不困难。

当然，我不是商界中人，不知道现在是不是已经有了这样的全国价格与供求信息系统，从网上看到的消息是，“近几年，一些全国性和地区性的价格信息网络正在逐步建立和不断完善，国家物价局价格信息中心正在筹备建立全国价格与供求信息网络。”但我确知，即便我们建成了一个全国价格与供求信息的动态数据库，也不是多么值得骄傲的事情。因为类似的事情，宋朝人已经在做了，而且做成了。

这是真的吗？真的。首先请允许我略为回顾一下宋朝之前的物价机制。中晚唐之前的商业贸易，很像是计划经济体制下的形态，所有的市场交易都必须在政府指点的地点（市）与时间（中午，击鼓三百声宣告开市；日落前，击钲三百声表示闭市）进行，你想将在临街的自家门口摆个摊子开个小店，也是不允许的。没办法，大唐（及之前）实行的是“坊市制”。政府又设立市令“掌百族交易之事”，坊市上百货的价格均由市令设定：每旬市令要对各类商品的价格作出评估，根据商品质量的优劣定下上、中、下三等时价，这个定价机制叫做“三贾均市”，又叫做“时估”制度。

从晚唐入宋，坊市制解体，“时估”制度则为宋王朝继承下来——每旬的最后一天，开封府与天下各州县都要召集当地各行铺户，评估下一旬的商品销售价格，并登记成表格，然后逐级上报，最后汇总于三司存档。必须注意，宋代的“时估”制度跟唐代的已经出现了质的不同：首先，评估物价的人不再是政府官员，而是各行业的商界领袖；更重要的是，各行铺户作出的估价并不等于商品交易的标准定价，而是一种预测价与参考价，时估之外，自有市价，市价如何，还是取决于市场。

那么宋政府为什么要每旬进行一次“时估”呢？这是因为，宋政府需要收集各个地方、各个时段的物价信息，建成一个价格反馈系统。这样，在政府采购的时候，或者征税过程中要将实物税折算成货币的时候，就可以用“时估”数据作为政府采购或征税折算的指导价与参照系。用宋人的话来说，“州军县镇，旧来行户立定时旬价直，令在任官买物，盖使知物价低昂，以防亏损。”（《宋会要辑稿·职官》）

令我们惊奇的是，宋政府还将这套物价反馈系统应用于商业。我们知道，中国地域广阔，各地物价存在差异，比如在山东农村，一斤萝卜只要几毛钱，而到了广州的超市，一斤萝卜可能要卖几块钱。那么建立一个覆盖全国各州县的物价数据库，对于商人的重要性是不言而喻的。以今天的信息技术与物流网络，我们当然可以迅速得悉各地的物价数据，并根据价差计算利润空间，运用物流网络快速调拨商品，以此获利。不过我们用不着骄傲，因为这样的做法，宋人已经在尝试了。

宋神宗熙宁年间，朝廷在京师与各州设市易务，作为国营的物资公司。商人可以向市易务赊买货物，然后销售于市场。显然，商人卖出的价钱要高于赊买价，才有利可图。但一地之内，季节性差价并不大，“一州一县价所增减，相去亦必不甚远，则或积而难售”，所以商人就没有太大的兴趣赊买市易务的货物，市易务便出现了货积而难售的情况。如果想出一种办法，让商人遍知各地物价呢？天然存在的地区性差价肯定会吸引商人积极赊买货物、贩运于各地。因此，一位官员向皇帝提建议：

“今若每旬令一路州军估定物价，报提举司，提举司报辖下州，州下所属，榜募人出抵当或见钱，市易司收息一分至二分，令商人自卖，则官已收二分之息，而又有余利以资贩者，则商贾流通，货无湮滞，税额敷羡，物价常平。”（《续资治通鉴长编》卷三四五）意思是说，政府运用原有的“时估”机制，将全国各地的“时估”数据下发至各州县，由各州县衙门定期（每旬）贴榜公布。这样，商人便可以预知未来十天各个地方的商品参考价，便会抢先恐后向市易务赊买货物；这样，市易务可以通过赊卖货物获得年利率20%的利息，商人也可以利用地区性差价获得利润；这样，“则商贾流通，货无湮滞”。神宗皇帝批准了这一建议，“诏具为令”。我们不能不承认，宋政府对于市场经济仿佛具有一种天赋的领悟力。

宋朝的通信、交通与物流速度，自然无法与今天相比，因此宋代的物价反馈，难免是滞后于市场的，不过，古时候的市场节奏慢，市场价格的波动不可能如今天这么瞬息万变，因此，宋人建立起来的那套全国物价反馈机制，大体上应该是有效的。

可惜的是，后来的明王朝尽管还沿用“时估”制度，但已流于形式，最后只是由各部大臣每年合议评估一次物价，完全脱离了市场现实。而且明政府对于发展商业全无兴趣，失去想象力，“时估”只是用于政府购买物资的定价而已。

责任编辑：近复