《论语点睛》连载之九：儒家政治之道

作者：余东海

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           首发于《广西老年报》

时间：孔子二五六六年岁次乙未年六月十八日庚戌

           耶稣2015年8月2日

子曰：“道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时。”（《学而篇》第五章）

孔子说：“治理千辆兵车的诸侯国，要慎重办理政事，有信用，节约财政开支爱护国民，依照时节役用民力。”

道，同导，领导，治理。乘（shèng胜）：古代称四匹马的一辆车为一乘，每辆兵车用四匹马，车上士兵三人，车下跟随步兵七十二人，另有相应的后勤人员二十五人，所谓一乘的实际兵力是一百人。古代衡量一个诸侯国的大小强弱，就是看它拥有多少兵车，所谓“千乘之国”，“万乘之尊”。敬事而信，敬其事而信於民。時，指农闲。

在君主时代，在更好的制度被发明之前，敬事、信民、节用、爱人、使民以时这五点，对统治者来说，是相当高的政治要求和道德要求，即使现代民主国家的领导人也未必做得好。朱熹《四书集注》引程子曰：“此言至浅，然当时诸侯果能此，亦足以治其国矣。圣人言虽至近，上下皆通。此三言者，若推其极，尧舜之治亦不过此。”

于此也可见儒家道德的“威猛”。“道德大棒”所向，首当其冲的是领导人和政治家。地位高了，道德要求也水涨船高。《春秋》责备贤者，此之谓也。

儒文化中“时”的概念，除了时机、时务、机会、时代性等涵义，还指农时。“使民以时”这一点特别值得隆重介绍。依照季节特点役用民力，包括不违农时，勿夺其时，入山泽以时等等，目的是防止打扰农民生产活动，影响春耕秋收。

孟子对梁惠王的劝告中也郑重提到“农时”问题，大意是说，不要妨害农业的季节，粮食便吃不完；细密的鱼网不投到深的池沼，鱼鳖就吃不光；按季节砍伐树木，木材就用不尽。（《孟子》）

古礼规定田猎必须遵守“时禁”，要于农闲时节进行。《左传隐公五年》：“故春菟，夏苗，秋猕，冬狩，皆于农隙以讲事也。”杜注：“蔸，索，择取不孕者。苗，为苗除害也。猕，杀也，以杀为名，顺秋气也。狩，围守也，冬物毕成。获则取之，元所择也。”

荀子介绍圣王的制度时说，草木开花长大的时候，斧头不许进山林；鼋鼍、鱼鳖、鳅鳣怀孕生育的时候，渔网毒药不许入湖泽；春天耕种，夏天除草，秋天收割，冬天储藏，一年四季不耽误时节；池塘、水潭、河流、湖泊，严格遵守每个季节的禁令；树木的砍伐培育养护不许耽误时节等等。（《荀子-王制》）

“夺民农时”是为政大忌。《国语·周语》告诫：“不夺农时，无蔑民功。”意谓不要耽误农民耕种收获的时节，不要浪费农民的劳力。《吕氏春秋·上农》提醒：“数夺民时，大饥及来。”屡次侵夺农时，就会招来大饥荒。殷鉴不远啊。

儒家社会中，个人行为也必须遵守农时。《大戴礼记》说：“草木以时伐焉，禽兽以时杀焉。夫子曰：伐一木，杀一兽，不以其时，非孝也。”意谓草木要依照时节砍伐，禽兽要依照时节宰杀。孔子说：“砍伐一棵树木，宰杀一只禽兽，如果不依照时节，就是不孝。”将不依时节伐木杀兽的行为与不孝联系起来。

《大戴礼记》又说：“杀六畜不当，及亲，吾信之矣；使民不时，失国，吾信之矣。”(《曾子制言上》)宰杀家畜不适当，会给父母造成不良影响；役使民众不合时令，会失去政权。

责任编辑：葛灿