《论语》中孔子弟子称谓趣谈

作者：曹景年

来源：《走进孔子》2022年第5期

姓名和称谓文化，是中华传统文化的重要组成部分，不同的称谓往往代表着不同的社会地位和人际关系。孔子弟子众多，性格、出身、入门时间乃至成就都有很大不同，在《论语》中对他们的称谓也非常复杂。归纳起来，主要有四种称谓方式。

第一种，称字。《论语》中称字的弟子是最多的，如子贡、子路、子游、子张、子夏、子羔、子禽等。另外还有一种带排行的字，如仲弓、季路、伯牛、伯鱼等。那么问题来了，“子”或排行的“伯”“仲”“季”等是不是字的一部分呢？如果是，为什么姓加字的时候，经常把“子”省略？例如颜回字子渊，但往往称颜渊而不是颜子渊；公西赤字子华，加姓时称公西华而不是公西子华；漆雕启字子开，加姓是漆雕开，不是漆雕子开；宰予字子我，加姓是宰我，不是宰子我；言偃字子游，加姓是言游，不是言子游；等等。仅有个别的不省略“子”，如闵损，加姓多称闵子骞，而不称闵骞。而且“子”与排行也是可以相互替换的，如仲由字子路，但又可以称季路。《左传·襄公二十二年》提到郑国的公孙黑肱，对他有两个称呼，一个是伯张，一个是子张，“伯”与“子”可以互换。由此可见，无论“子”还是作为排行的“伯”“仲”“季”等，都不是字的一部分，字只有一个字。如颜回的字是渊，仲由的字是路。在字前面加“子”或排行，可能体现某种程度的尊重，而仔细体味二者的区别，大概加“子”的尊重意味更浓厚一些。由此可以解释，《荀子》中的“子弓”很可能就是孔子弟子仲弓（冉雍），因为“子”和“仲”是可以互换的，而荀子为了进一步体现尊重，故称其为“子弓”。

仲弓画像

第二种，称姓加字。《论语》中凡是带姓称呼的，姓后面的一般都是字而不是名，如颜渊，名回；冉有，名求；颜路，名无繇；司马牛，名耕；公西华，名赤；曾皙，名点；漆雕开，名启；原思，名宪；阳货，名虎；等等。由此推知，公冶长，前人注解多认为其名长，字子长，名、字相同实为罕见，实则“长”应该是字，范宁称其名为“芝”，或是。

颜渊画像

第三种，称某子。这种情况在《论语》中是少数，主要有曾子、有子、闵子（《先进》篇之《闵子侍侧》章）、冉子（《子路》篇之《冉子退朝》章）四人，但只有曾子是唯一始终不变的称呼，其余都有其他称呼。如有子还称有若（《颜渊》篇之《哀公问于有若》章），闵子还称闵子骞（《先进》篇之《四科十哲》章），冉子还称冉有（如《先进》篇之《闵子侍侧》章）、冉求（《先进》篇之《季子然问》章）。

第四种，直呼其名。《论语》中直呼弟子之名的情况更少，因为这是一种比较粗鲁和冒失的行为。直称其名又有两种情况，其一是直称姓名，如宰予昼寝，冉求曰“非不说（悦）子之道，力不足也”。这两句话中之所以直接称宰予和冉求之名，大概可以看作是对他们的批评。宰予白天睡觉，孔子批评他“朽木不可雕也”（《论语·公冶长》）；冉求说力不足时，孔子批评他“力不足者，中道而废。今女（汝）画”（《论语·雍也》）。记录者于是也直称其名以表示批评之意。其二是单称名，《论语》中似只有“宪问耻”一个例证。原宪在孔子弟子中是很正面的形象，《论语》叙述者为何会称其名？单称名的情况，要么是师长称呼弟子，要么是弟子自称，因此我们怀疑这一章可能是原宪自己记录的，故自称其名，后来在录入《论语》时未作改动。

考察上述称呼，我们可以发现一个明显的规律，即某一个弟子一般只采用一种称呼，而不采用其他称呼，但从表面上又看不出什么理由。这种规律甚至可以辐射到其他先秦古书。

有一批弟子，只用“子某”的称呼，一般不带姓，也不称某子。例如，子路不会称仲子、仲子路或仲路。子贡不会称端木子贡、端木贡或端木子。子游不会叫言游或言子游，言子的叫法虽有，但多是后世追述。子张很少有人叫颛孙子、颛孙张、颛孙子张。子夏虽偶尔会称卜子夏、卜子，但很少会叫卜夏。

另有一批弟子，只称姓加字，一般不称子某，也不称某子。如颜渊，《论语》中没有颜子、子渊的称呼；曾皙，《论语》中没有曾子、子皙的称呼；冉有，偶称冉子，但没有子有的称呼。

还有几个弟子，以称某子为主，而不用其他称呼。如曾子，《论语》中不称子舆、曾子舆或曾舆。有子，《论语》中偶称有若，而不称子若。

这些称呼非常固定，尤其是在几个弟子并称的时候，称呼的差异更为明显。如《先进》篇之《四科十哲》章十个弟子并列叙述：“德行：颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓。言语：宰我、子贡。政事：冉有、季路。文学：子游、子夏。”德行四人，颜渊、闵子骞、冉伯牛对应上述第二种，但三人其实也有细微不同，仲弓则是第一种。政事只有二人，但称呼也完全不同，冉有是第二种，季路是第一种。再如《四子侍坐》章“子路、曾皙、冉有、公西华侍坐”，子路单独属于第一种称呼，其他三人都属于第二种称呼。

《论语》采用这些不同称呼的原因何在？仅从这些弟子的年龄、个人经历、品行以及从学先后等方面，似乎看不出来什么端倪。子游、子夏、子张与曾子是相互关系不错的同一批弟子，但称呼不同。曾点和子路都是较为年长的弟子，但称呼也不同。颜回最受孔子重视，是孔门最出色的弟子，称呼却无特异之处，反而与司马牛、曾皙、公冶长等采用同一种称呼。

研究这一问题，可能需要从《论语》编撰者的角度来考虑。一个比较合理的推测是，孔子弟子的不同称呼体现了他们与《论语》撰述者不同的亲疏远近关系。由亲到疏，关系可能是这样的：“姓加‘子’”（如曾子、有子等）尊于“‘子’加字”（如子路、子游、子夏等），尊于“姓加字”（如颜渊、曾皙等）。正如前人所指出的，《论语》编撰者大概是曾子、有子的后学，故对曾子、有子最为尊敬，所以他们称呼上有“子”。而子游、子夏、子张等是孔子晚年弟子，年岁相当，皆有传人，《论语》编撰者跟他们应该也比较熟悉，有一定的渊源关系，亲密关系次之，故称子某。子路在孔门以政事、勇猛著称，且忠勇而死，应该颇受孔门后人尊重，故加“子”称之。颜渊早死；曾皙、颜路等是孔子早年弟子；公西华、漆雕开、司马牛、公冶长等在孔门影响较小，《论语》编撰者对他们不熟悉，关系较为疏远，故举姓加字称之，这在当时大概是最低限度的尊敬了，即使路人相见可能也是如此，《论语》中对于形象不怎么好的阳货也采用这种称呼。由于《论语》的影响力和权威性，其他后出典籍对孔子弟子的称呼便沿袭了《论语》的模式，从而造成了孔门弟子称呼的固化。 

作者简介：

曹景年，孔子研究院助理研究员，山东大学博士研究生，主要从事传统经学方面的研究，在各类学术刊物发表论文40余篇。

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