“德润身”：理解儒家的核心命题

作者：陈鸿儒

来源：《学习时报》

时间：孔子二五七零年岁次庚子十月二十日辛巳

         耶稣2020年12月4日

作为儒家四书之一的《大学》提出“德润身”的命题，这对于儒家思想系统而言，可谓画龙点睛之举。“德润身”，是儒家传统中一以贯之、鲜明独特的一面，是理解、践行儒家时不可不特别留意之处。这三个字，即使不能说就是儒家思想之“眼”，至少为其“眼”之极其重要的一部分。因而，这一命题是开启儒家乃至中华民族智慧之门的一把钥匙。

“德润身”提示、确证儒家身心交关的功夫实践传统，堪称儒家四书的一条经线，实为儒家“德性的智慧”的一条核心命题。《大学》示人初学入德之门，《论语》显仁者开阔气象，《孟子》显义者昂然独立气概，《中庸》道出孔门传授心法。关于《大学》思想架构，一般以三纲领、八条目作出概括。“德润身”之“德”为格物、致知、诚意、正心这四条目之落脚点，修身这一条目亦即“德润身”，而齐家、治国、平天下这三个条目可以说就是德润家、国、天下。三纲领之明明德就在于保证德可润身，亲民实即德润民，而止于至善这一纲领则在于指出，“德润身”是一个心可止息（如“缗蛮黄鸟，止于丘隅”）而又永无止境的过程。《论语》所期冀的就是造就“无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是”的君子。子路问君子何为，孔子指点出一条从“修己以敬”到“修己以安人”再到“修己以安百姓”的提升之路。朱熹为这段作注时赞叹：“修己以敬，夫子之言至矣尽矣。”《孟子》在点出“仁义礼智根于心”之后，指出一个人如能扩充“恻隐之心”“羞恶之心”“辞让之心”“是非之心”这四端，其功效是“其生色也睟然，见于面，盎于背，施于四体，四体不言而喻”。《中庸》强调：“君子之道，本诸身，征诸庶民，考诸三王而不缪，建诸天地而不悖，质诸鬼神而无疑，百世以俟圣人而不惑。”其“喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和”的“中和”之道暗含的也是这种身心交关的“德润身”功夫实践。

何为“德润身”之“德”？在《大学》看来，“德”根源于“天”，在己为“明”，对人为“亲”（“亲”中有“新”，因“新”得“亲”），是人当“知其所止”之处。故古本《大学》在提出“德润身”之后有“明”“新”“止”之说，若不扣紧“德润身”之“德”把握就可能误解为窜入的文句。《大学》说“顾諟天之明命”。《论语》记载，孔子曾说“天生德于予”。“德”之根源于“天”强调的是，每个人都有这一份，而且是本自具足、珍贵无比的一份。在己为“明”，点出的就是人性本具的明德。《大学》最具根本性的主张就是人性本具明德而非人性本善，明德乃人性向善之根据，因而人应体认明德并按照明德的指引，当下断然，“如恶恶臭，如好好色”，从而过“自慊”、有“得”、自然、和乐的人生。对人为“亲”，与孔子“鸟兽不可与同群，吾非斯人之徒与而谁与”的喟叹相呼应，凸显的是“人的发现”，划出的是“人的世界”。此“德”为人所当止之处，故牟宗三先生以“开辟价值之源，挺立道德主体，莫过于儒”一语简洁精辟地概括了儒家精义。

如何开展“德润身”的功夫实践？这就要格物、致知、诚意、正心。“格物”真义历来聚讼纷纭，实际上可以《中庸》“位”“育”这两个概念作注。《大学》中直接涉及“格物”的文句就是“物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣”。本末、终始、先后，与“位”“育”显然意义通贯。《中庸》说：“致中和，天地位焉、万物育焉。”并且阐发了“万物并育而不相害，道并行而不相悖”的理想。可见，格物，就是人在天地之间，各安其位，各得其育，在其位得其育，在育中安其位。故“格物”为“近道”，由“近道”可入道。“致知”的“知”既包括德性之知，也包括求知识的知性，更是以德性之知统率求知识的知性。否则，就不用下切磋琢磨的功夫。“诚意”这一条目一是指出“德润身”功夫直截下手处就是“意”即意向，二是以“诚”打通天道与人道。因而，人应留意自己的“意”是诚还是不诚。人性本具明德，故意不诚，人就无法“自慊”，因而其实是无益的，而意诚，则明德得以明，就可滋润生命，心胸豁达，体态安舒，才是真正有益的。这样看来，诚意的方法“慎独”也可以说是要守护住“独”。诚意之后的功夫是正心。由意到心，是内在生命的扩大、充盈。《大学》认为，要把身心联系起来做正心的功夫。首先，要觉知到身、心及身心之间的相互影响，做到心在。身代表了一个人之从遗传所得、生理变化乃至从过去教育中所受影响等，身可影响心，比如忿懥、恐惧、好乐、忧患等，其中带有得自遗传、生理变化或者从过去教育中所受影响的因素，常以一种惯性影响人心而人不自知；心又可影响身，甚至心不在焉，可使身失其用，所谓“视而不见，听而不闻，食而不知其味”。其次，做到心正。心正不正，也是看是否能明明德（“明”）、有益于日新又新（“亲”或“新）”、能够真安顿生命（“止”）。从功夫的角度，格致诚正可收润身之功。但从儒家完整的思想系统看，从正心到润身之间，还有一个环节就是气。这个环节要由《孟子》来补上。这就是孟子说的“善养吾浩然之气”“其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间”。

“德润身”的功夫一方面于个人可收“止、定、静、安、虑、得”之效。从孔子“十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩”的一生可以看出这种“德润身”的功夫。从孟子提出的“可欲之谓善，有诸己之谓信，充实之谓美，充实而有光辉之谓大，大而化之之谓圣，圣而不可知之之谓神”的境界提升之路也可看出这种功夫的消息。另一方面，《大学》以“此谓国不以利为利，以义为利也”作结，与孟子见梁惠王旗帜鲜明提出的“王何必曰利？亦有仁义而已矣”彰显的同样是儒家的深刻用心：以德方可润身、家、国、天下。

责任编辑：近复